Zeleň a voda ve městech vytváří nejen zdravější prostředí pro život lidí, ale i překvapivé příležitosti pro ochranu biologické rozmanitosti a přírodovědná pozorování. V Českých Budějovicích se o tom můžeme přesvědčit mimo jiné, když míjíme bohatě kvetoucí a „bzučící“ trávníky na plochách sečených mozaikovitě, a méně často než je obvyklé. Nebo když jdeme kolem řeky a zahlédneme, jak pod jezem číhají na svou kořist vzácní kvakoši noční a volavky stříbřité. Všímat si rozmanitých projevů přírody ve městě, rozumět tomu, co pozorujeme, a pomáhat vlastním přičiněním je velmi obohacující. V ekocentru Cassiopeia vyvíjíme různé způsoby, jak tímto oslovit a zaujmout dospělé i děti.
Během roku 2022 jsme vyvinuli a s pomocí pedagogů testovali samoobslužné programy pro školní i mimoškolní činnost s dětmi na místech s veřejnou zelení. Řešením navržených úkolů děti objevují pestrost a význam květnatých pásů, neobvyklá místa umožňující výskyt rostlin a živočichů v městské zástavbě, sledují vsakování a odtok dešťových srážek nebo rozdíly teploty vzduchu pod korunou stromu a nad zastavěnou plochou.
V prosinci 2022 ekocentrum vydalo metodickou příručku pro vzdělavatele „Hravá ekologie městské zeleně“. Úvodní část příručky se stručně zabývá ekologií městského prostředí. Je zde kladen důraz na srozumitelnost, strukturovanost, plynulost textu, a příklady z místního prostředí Českých Budějovic. Texty jsou doprovázeny fotografiemi. Většinu obsahu příručky tvoří praktická část s popisy samoobslužných terénních programů. Každá kapitola začíná krátkým příběhem ze života dětí, nebo ze života živočichů. Následuje návod pro realizaci programu, rozšiřující informace a náměty k tématu, a barevná fotografická příloha, která může sloužit též jako výuková pomůcka. Příručka byla zpracována ve formátu A4 s rozsahem 50 stran. Prošla jazykovou korekturou, grafickým zpracováním, byla vytištěna v nákladu 220 ks a nyní putuje do škol a do jiných organizací zabývajících se environmentálním vzděláváním.
Uvedené aktivity jsme realizovali díky finanční podpoře Ministerstva životního prostředí ČR na projekt „Zeleň jinýma očima: Hravě o sídelní zeleni a nových přístupech k její údržbě“, a finanční podpoře statutárního města České Budějovice na projekt „Hravá ekologie městské zeleně“.
